Das Spielhaus Tilly wurde 1954 gegründet. Damals hieß es Spielhaus Lokstedter Weg. Tilly ist das älteste Spielhaus Hamburgs und vertrat schon damals das wegweisende Konzept einer offenen Kinder- und Jugendarbeit.

Tilly hatte es in der Vergangenheit nicht immer leicht. Anfangs wurde es völlständig aus staatlichen Mitteln und privaten Spenden finanziert; der Besuch des Spielhauses konnte so vollkommen kostenlos sein.

Aber im Laufe der Zeit wurden die Gelder und Zuschüsse immer weiter reduziert, so dass das Spielhaus Tilly zumindest für den Vormittagsbereich Ende der 90er Jahre vor dem Aus stand. Damals wurde der Verein "Spielhaus Tilly" gegründet, ein gemeinnütziger Verein, in dessen Obhut der Vormittagsbereich weiter bestehen konnte.

Im Jahr 2004 konnte Tilly seinen 50. Geburtstag mit einem riesigen Stadteilfest feiern (links das Einladungplakat).

Aus diesem Anlass wurde durch die Stadt Hamburg der Spielplatz völlig neu gestaltet.